- El éxito de «El Audi», impulsó el ascenso de la marca
- «El diseño siempre ha sido un pilar fundamental de la marca»
Milton Keynes/Bilbao. Audi celebra el 60º aniversario del renacimiento de la marca y, en un evento especial en la región de La Rioja, en el norte de España, destacó el diseño y la ingeniería innovadores e influyentes que lo han definido a lo largo de estas seis décadas.
La celebración incluye una serie de modelos emblemáticos de la flota histórica de Audi en el Reino Unido para destacar el estilo, la visión de futuro y la precisión que le han caracterizado a lo largo de los años. Además de clásicos como el Ur-quattro, el TT y el R8, presentarán modelos claves contemporáneos como el RS e-tron GT y el A6 Sportback e-tron.
«El diseño siempre ha sido un pilar fundamental de la marca Audi y un pilar fundamental de nuestra filosofía «A la vanguardia de la técnica»», comentó el diseñador exterior de Audi, Gary Telaak. «Desde el Ur-quattro original hasta el atemporal TT coupé y el recientemente lanzado A6 Sportback e-tron, los rasgos distintivos del diseño y la atención al detalle son visibles en todo momento. El siguiente capítulo en el diseño de Audi se mantendrá fiel al pasado».
El nombre Audi recuperó su legítimo lugar en la vanguardia del desarrollo automotriz en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1965, donde se estrenó una berlina conocida simplemente como «El Audi». Era una versión visualmente similar, pero técnicamente más avanzada, del F102, un modelo vanguardista producido por DKW, una de las cuatro marcas que unieron fuerzas para crear Auto Union GmbH, cada una de las cuales está representada por un anillo entrelazado en la ahora mundialmente famosa insignia.
“Desde su resurgimiento en la década de 1960, Audi se ha consolidado como un referente en diseño que mira con imaginación hacia el futuro, pero que siempre resiste el paso del tiempo”, comentó José Miguel Aparicio, director de Audi UK. “Tenemos la inmensa suerte de ser los custodios de preciados ejemplares de muchos de los modelos que forjaron esa envidiable reputación en nuestra flota histórica de Audi UK, y de tenerlos con nosotros en la región de La Rioja. El hogar de estructuras espectacularmente innovadoras como el Museo Guggenheim y el Hotel Marqués de Riscal, diseñados por el legendario arquitecto Frank O. Gehry, es el escenario perfecto para celebrarlos y conmemorar este importante aniversario”.
Inspirado en una traducción latina
El nombre no surgió de la nada, fue acuñado originalmente en 1909 por August Horch, cuyo Horch Motor Vehicle Works también se convertiría en uno de los cuatro fabricantes de Auto Union. Horch se separó de la empresa que fundó y creó una nueva, a la que ingeniosamente bautizó simplemente usando la traducción latina de su apellido «Horch», que significa «¡Escucha!» y, en latín, «¡Audi!».
Audi se convirtió posteriormente en otro miembro del cuarteto de Auto Union (el cuarto integrante fue Wanderer), pero cayó en el olvido en 1940, cuando finalizó la producción del Audi 920. Tras permanecer inactivo durante un cuarto de siglo, el nombre recuperó rápidamente su posición en el mercado cuando el «Audi» de 1965 tuvo una entusiasta acogida por parte del público y dio origen a una familia de autos, que incluía los modelos 60, 75, 80 y Super 90, cuyos nombres se determinaban por su potencia. Estos incluían carrocerías berlina de dos y cuatro puertas, así como un familiar Variant, un ejemplar particularmente bien conservado del cual es una de las estrellas de la flota histórica de Audi en el Reino Unido.
Ya entonces, el futuro de la marca Audi estaba en duda, Volkswagen AG había adquirido Auto Union GmbH a mediados de los años sesenta y planeaba limitar las actividades de la empresa exclusivamente al desarrollo de modelos Volkswagen. Afortunadamente, el director técnico de Auto Union, Ludwig Kraus, tenía otras ideas, en secreto, desarrolló un nuevo modelo para la marca y logró presentarlo a la dirección de Volkswagen durante una visita rutinaria a la planta de Ingolstadt.
El prototipo fue el influyente Audi 100 de 1968, uno de los padres fundadores de la gama de modelos de Audi y, en su versión GL de 1972, otro miembro clave de la flota histórica de Audi en el Reino Unido.
Enfoque en el sector premium
El papel del Audi 100 fue crucial en varios aspectos. Fue el primer modelo desarrollado y fabricado de forma completamente independiente por Audi; contribuyó a consolidar un posicionamiento más elevado y de gama alta para la marca; y su carrocería, comparativamente aerodinámica, resultó en un coeficiente aerodinámico más bajo que el de sus rivales, lo que dio una señal temprana de un compromiso con una aerodinámica óptima que se mantiene hasta la fecha.
La expresividad, el ingenio y la visión que se han convertido en sinónimo del diseño de Audi fueron evidentes en sus inicios, pero se reflejan con fuerza en los modelos emblemáticos actuales que también desempeñan un papel destacado en la flota de Audi UK.
Entre ellos se incluyen:
El Ur-quattro (ejemplar de 10 válvulas de 1981): Atribuido no solo a la revolución de los rallies de élite, sino también a un auténtico avance en la dinámica de los vehículos de carretera, el Ur quattro sigue ofreciendo un impacto visual increíble. Su tuneado motor de 2.1 litros, cinco cilindros y 10 válvulas, originalmente adoptado del 200 y mejorado con un turbocompresor KKK que le otorga un rendimiento extraordinario, sigue constituyendo la base técnica del motor utilizado por los potentes modelos RS 3 de 400 CV actuales.
El TT Coupé (ejemplar de 1999 de 225 CV): Manteniendo una fidelidad notable a la estética original e innovadora del prototipo de 1995, diseñado en California por Freeman Thomas, las impresionantes líneas geométricas del TT lo han inmortalizado como un auténtico icono del diseño automotriz. Romulus Rost fue el responsable del interior, que, con sus hermosos detalles de aluminio mecanizado, fue también una obra maestra que redefinió las expectativas de los clientes en la categoría de los deportivos y en otros ámbitos.
El R8 (ejemplares V8 de 2007 y V10 RWS de 2018): Las líneas audaces y hermosas del R8 se basaron estrechamente en el prototipo quattro de Le Mans de 2003. Comenzó su producción en serie con un motor V8 atmosférico de 4.2 litros, conectado a la tracción quattro mediante una caja de cambios de marcha corta, agradable al tacto, con una elegante palanca de cambios de acero inoxidable. Le siguieron las versiones V10 quattro, y en 2018, el R8 V10 RWS (Rear Wheel Series) se convirtió en el primer R8 de carretera en canalizar su considerable potencia exclusivamente a las ruedas traseras. Stephan Winkelmann, entonces director ejecutivo de Audi Sport, describió el RWS como «hecho específicamente para puristas«, y se entregó a un total de 999 de estos exigentes conductores en todo el mundo.
La incansable búsqueda de la innovación en diseño, ingeniería y tecnología que contribuyó a dar forma a los iconos de Audi también está, por supuesto, en el corazón de las últimas líneas de modelos, y en ningún otro lugar más que en las estrellas de la creciente gama de vehículos totalmente eléctricos. Esto se percibe en buques insignia como el elegante RS e-tron GT y el A6 Sportback e-tron, que, con un coeficiente aerodinámico de tan solo 0.21, tiene la distinción de ser el modelo más aerodinámico de la historia de Audi.