- En el Gran Premio de Lyon
- Participaron cinco ejemplares del entonces nuevo auto de carreras de Ettore Bugatti
Hace un siglo, el 3 de agosto de 1924, el Bugatti Type 35 se presentó al mundo por primera vez cuando cinco ejemplares del entonces nuevo auto de carreras de Ettore Bugatti tomaron la parrilla de salida en el Gran Premio de Lyon. Con uno reservado para exhibirlo a los medios, hubo una apreciación inmediata de la elegancia y belleza del Type 35, pero nadie podría haber imaginado cuán rápido y cuán lejos crecería la leyenda de este ligero auto de carreras de Gran Premio. Incluso 100 años después, sigue inspirando la dirección del nuevo hiperdeportivo Bugatti y los entusiastas de la marca de todo el mundo celebran su impacto.
La serie de carreras Grand Prix entre 1922 y 1925 fue un período de gran innovación en el mundo del automóvil, ya que exigía que los automóviles tuvieran motores de no más de 2 litros de capacidad, pesaran un mínimo de 650 kg y tuvieran un ancho mínimo de 80 cm, lo que permitió llevar a un mecánico de pasajero. De hecho, impulsó la evolución de los autos deportivos de carretera y exigió que los fabricantes obtuvieran más potencia con nuevas invenciones en tecnología de motores en lugar de simplemente aumentar la capacidad. La última incorporación de Ettore Bugatti a este nivel de élite del automovilismo fue el Type 35.
La carrera Lyon-Givors en sí misma era mundialmente famosa y atraía a más de 100,000 espectadores, lo que la convertía en la plataforma de lanzamiento ideal para el nuevo auto de carreras de Bugatti. Las carreras, de más de 800 kilómetros y 35 vueltas, solían durar más de siete horas, por lo que competir no era solo para demostrar tu velocidad, sino también tu fiabilidad. Y como si siete horas de carrera a toda velocidad no fueran suficientes, Ettore Bugatti pidió que los Type 35 fueran conducidos desde la fábrica en Molsheim hasta la carrera, por carreteras públicas y de regreso, un viaje de cinco horas en cada sentido, incluso hoy en día.
Los autos revolucionarios hicieron el viaje por carretera hasta Lyon sin problemas, pero la carrera no resultó tan sencilla. Sin embargo, el principal problema del Type 35 durante su carrera de debut fue causado por un componente sobre el que Bugatti no tenía control, los neumáticos vulcanizados. Como es característico de la meticulosa atención al detalle de Bugatti, los fallos mecánicos eran poco frecuentes, pero un defecto de fabricación en los neumáticos hizo que muchos de los autos se retiraran, pero no antes de que uno de ellos pudiera asegurar una vuelta más rápida de toda la carrera.
Las pruebas en el marco de la intensidad de una carrera de motor como el Gran Premio permitieron a Ettore Bugatti identificar los puntos débiles del Type 35 y mejorarlos de forma constante; una fórmula que siguió aplicando a medida que el Type 35 evolucionaba a lo largo de sus seis años de producción. Durante su período activo, este auto de carreras de hermosas proporciones y sublime ingeniería obtuvo alrededor de 2,500 victorias en múltiples disciplinas, incluidas carreras de ruta, rallies, pruebas de velocidad y subidas de colinas. En la competencia de carretera más exigente de la época, la Targa Florio en Italia, la estrella del Bugatti Type 35 brilló más y duró más tiempo, con cinco victorias consecutivas entre 1925 y 1929, un récord que se mantuvo hasta la última Targa Florio en 1977. Fue un logro tan asombroso en el automovilismo que se celebra hasta el día de hoy, con la Reunión Internacional Bugatti 2024, celebrada en Sicilia en mayo, que dio la bienvenida a varios modelos históricos de Bugatti para participar y celebrar el centenario del Type 35.
Logros como este ejemplifican cómo el icónico modelo de Bugatti desencadenó un período de innovación en las carreras y el diseño de automóviles de carretera, ya que los fabricantes se apresuraron a desarrollar automóviles más rápidos, solo para que surgiera más ingenio de Molsheim, incluidas las variantes supercargadas del Type 35.
“El Type 35 es uno de los grandes de todos los tiempos, no solo como automóvil de carreras, sino también como pieza de diseño e ingeniería. Solo este año, con motivo del centenario, hemos visto a clubes de entusiastas de Bugatti de todo el mundo celebrar este legendario automóvil y su debut en el Gran Premio de Lyon. Y no es porque este sea el lugar de una de las mayores victorias del Type 35, sino en reconocimiento del hecho de que este fue el momento en el que el mundo del automovilismo cambió; durante los siguientes cinco años, el Type 35 sería casi imbatible, ya que sus fundamentos inherentemente rápidos evolucionaron para volverse aún más avanzados y aún más potentes”, Luigi Galli, especialista en patrimonio y certificación de Bugatti.
A principios de año, el Bugatti Club France recorrió la ruta de los coches desde Molsheim hasta Lyon en varios Type 35 y Bugatti Grand Prix. Y hace poco, coincidiendo con la fecha exacta del centenario, el 3 de agosto, el Bugatti Owners Club UK partió desde Inglaterra en varios modelos Bugatti antiguos de importancia histórica, incluida una selección de Type 35, con la vista puesta en la ruta original del circuito de Lyon de 1924. En su camino de Inglaterra a Lyon, rindieron homenaje a Hellé Nice con una visita a su tumba en Saint-Mesme. Nice, así como Elisabeth Junek, se convirtieron en dos corredoras icónicas del Type 35, lo que aumentó aún más su notoriedad mundial.
A partir del 3 de agosto de 1924, el rumbo de Bugatti cambió para siempre. Incluso hoy, el impacto del auto de carreras más exitoso del mundo se refleja en toda la marca. El Bugatti Bolide¹, exclusivo para circuitos y que actualmente se ensambla en el Atelier, se inspira directamente en el diseño ligero y específico del Type 35. El Mistral², un automóvil descapotable de dos plazas con la agilidad como eje central, también se inspiró en el Type 35, al igual que el automóvil que marcó el comienzo de otra era completamente nueva para Bugatti: el Tourbillon³. El fuselaje elegante y estrecho del Type 35 sirvió como una gran fuente de inspiración para el diseño frontal del Tourbillon, mientras que su reconocida agilidad y rendimiento imbatible están infundidos en el carácter del Tourbillon.
Dos automóviles, separados por más de 100 años, pero unidos por el mismo espíritu de innovación y mejora constante que siempre ha definido a Bugatti.
1 Bolide: No está sujeto a la Directiva 1999/94/CE, ya que es un vehículo de competencia no destinado a circular por vías públicas.
2 W16 Mistral: Este modelo no está sujeto a la Directiva 1999/94/CE, ya que todavía no se ha concedido la homologación.
3 Tourbillon: Este modelo no está sujeto actualmente a la Directiva 1999/94/CE, ya que todavía no se ha concedido la homologación.