- 22 de noviembre de 1900
- El Mercedes 35 CV se considera el primer automóvil moderno y el primer Mercedes
- En 1901, el Mercedes 35 CV dominó la famosa semana de carreras de Niza
- Un diseño revolucionario, tan solo 14 años después de la invención del automóvil
- Con motor de alto rendimiento, radiador de panal, bajo centro de gravedad y batalla larga
- El diseño actual de Mercedes-Benz refleja la distintiva forma de su radiador de panal
El nuevo Mercedes-Benz GLC inspira con su reinterpretación de la clásica parrilla del radiador Mercedes, presentada en 1900. Este icónico rostro de los automóviles Mercedes-Benz tiene su origen en el primer Mercedes, que también fue el primer automóvil moderno jamás construido: el Mercedes 35 CV. El 22 de noviembre de 1900, Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) en Cannstatt finalizó el primer vehículo de este tipo. Este automóvil altamente innovador se creó a petición de Emil Jellinek, socio de DMG y entusiasta del automovilismo. Este empresario, con una excelente red de contactos, era el cliente más importante de la compañía en aquel momento. Tan solo en 1900, encargó un total de 72 vehículos nuevos, que vendió a compradores de las clases altas europeas.
El Mercedes 35 hp fue un auto de alto rendimiento para su época. Cubrió varios segmentos, como era habitual entonces, en su versión deportiva, destacó en las carreras. O bien, con una carrocería de prestigio, resultó idóneo para viajes confortables. Por consiguiente, los clientes usaron el Mercedes 35 hp tanto en carreras como en sus actividades diarias, y disfrutaron de una presencia imponente allá adonde iban. Tan solo 14 años después de que Carl Benz y Gottlieb Daimler inventaran el automóvil de forma independiente en 1886, el Mercedes de 35 CV de 1900 representó un diseño revolucionario. Sentó las bases para el desarrollo futuro del automóvil moderno.
La historia del Mercedes de 35 CV: Jellinek solicitó al ingeniero jefe de DMG, Wilhelm Maybach, un vehículo moderno, potente y seguro que, gracias a su ingeniería innovadora, superara las limitaciones de los automóviles anteriores. Esta solicitud surgió a raíz del fatal accidente del piloto de carreras Wilhelm Bauer, quien conducía un Daimler Phoenix de 23 CV, inscrito por Jellinek en la subida a La Turbie de Niza durante la Semana de Carreras de Niza de 1900. El auto de carreras de Jellinek compitió bajo el seudónimo de «Mercédès», el nombre de pila de su hija mayor. Poco después, este nombre se convirtió en la denominación de la marca DMG.
Nuevo concepto de vehículo para un rendimiento excepcional y sostenido
Maybach, el destacado jefe de diseño de DMG, y su equipo desarrollaron un auto de diseño completamente nuevo. El Mercedes 35 hp fue el primer automóvil que rompió por completo con el concepto de carruaje motorizado: su bajo centro de gravedad, su batalla larga y ancho de vía proporcionaron un nivel de seguridad y estabilidad en la conducción sin precedentes. Otras innovaciones incluyeron una columna de dirección inclinada y una caja de cambios con embrague accionado por el pie: mejoras clave en ergonomía y características que siguen siendo fundamentales en la ingeniería automotriz actual.
Un hito clave fue su sistema de propulsión. Su diseño innovador permitió el uso de un nuevo motor de alto rendimiento. Un motor de cuatro cilindros, diseñado por Josef Brauner, de 25.7 kW (35 hp) con una cilindrada de 5.9 litros a 950 rpm, una cifra espectacular para la época. El radiador de panal, inventado por Maybach, le permitió una refrigeración altamente eficiente y un rendimiento excepcional y sostenido. La estructura de panal en la parte delantera del vehículo, inicialmente una necesidad puramente técnica, se convirtió en un elemento de diseño icónico de la marca Mercedes a partir de 1926. En el recientemente presentado Mercedes-Benz GLC, este motivo de la parrilla constituye una expresión contemporánea que apunta al futuro del automóvil.
Proceso de perfeccionamiento
El primer Mercedes de 35 CV se sometió a varias semanas de rigurosas pruebas y una meticulosa puesta a punto. Tras esta fase de perfeccionamiento, conocida como «rodaje», el primer Mercedes de la historia se entregó a Emil Jellinek en Niza el 22 de diciembre de 1900. Con un éxito rotundo, el socio comercial de DMG participó con este nuevo tipo de automóvil en la Semana de Carreras de Niza, celebrada del 25 al 29 de marzo de 1901. El Mercedes de 35 CV dominó las competencias, alzándose con la victoria en la carrera Niza-Salón-Niza de 392 kilómetros y en la subida a La Turbie de Niza, entre otras.
Tras el Mercedes de 35 CV de 1900, DMG lanzó sus modelos hermanos, el Mercedes de 12/16 CV y el Mercedes de 8/11 CV, en 1901. Esta primera generación de vehículos Mercedes fue sucedida en 1902 por la gama Mercedes-Simplex. El nombre «Simplex» hace referencia a su funcionamiento, particularmente sencillo para la época.
Otra decisión estratégica clave se tomó también en 1900, DMG adquirió un terreno de 185,000 metros cuadrados en Untertürkheim, que hoy alberga la principal planta de Mercedes-Benz. Gottlieb Daimler no vivió para presenciar estos avances fundamentales; falleció el 6 de marzo de 1900 a los 65 años. Sin embargo, la capacidad innovadora de la empresa que fundó permanece intacta y continúa impulsando a Mercedes-Benz hacia el futuro.
