- Que luche y gane el Campeonato Mundial está prácticamente garantizado en el futuro
- No necesito seguir compitiendo
- Solo estoy aquí para ayudar a ganar el Campeón del Mundo, ya sea conmigo al volante o sin mí
Fernando Alonso afirma que no necesita seguir compitiendo, pero sí quiere ganar con Aston Martin. Jugando al ajedrez, el bicampeón del mundo reflexiona sobre su futuro, preparándose para uno de los cambios de reglamento más importantes y (probablemente) definitivos de su dilatada carrera en la F1, y trabajando con Adrian Newey en el nuevo monoplaza del equipo, y cómo el legendario diseñador siempre parece ir un paso por delante.
Aclaración completa, y lamentamos decepcionar a todos los aficionados al ajedrez y a los fans de la exitosa serie de Netflix Gambito de Dama, pero resulta que Fernando Alonso no juega al ajedrez.
Sería comprensible pensar que un campeón mundial multidisciplinario, hombre de múltiples talentos y con una mente estratégica agudísima, sería un genio en este juego de mesa centenario, pero cuando le preguntaron, con ironía, si «gran maestro de ajedrez» figuraba en su larga lista de elogios, respondió con una risita: «Para nada. No juego al ajedrez». Y al hacerlo, echó por tierra la quizás mínima posibilidad que tenía Admin de vencer al bicampeón mundial en algo, aunque la preparación para esta entrevista consistiera en un tutorial de ajedrez de media hora de última hora en YouTube y una apresurada limpieza de telarañas en las grietas más profundas de la corteza cerebral, recordando un recuerdo de infancia de jugar con un tío.
En cualquier caso, la verdadera razón del tablero de ajedrez es que es una metáfora de la posición de Aston Martin Aramco a medida que el equipo se acerca a 2026 y a uno de los mayores cambios de reglamento en la historia de la Fórmula 1. Desde que Aston Martin regresó a la parrilla en 2021, el equipo ha crecido rápidamente en número, experiencia y recursos, reuniendo todas las piezas necesarias para luchar por el Campeonato Mundial.
Adrian Newey, la reina (tengan paciencia), con su influencia en todos los ámbitos y su capacidad para cambiar las reglas del juego al instante con sus diseños; el CEO y director del equipo, Andy Cowell, y el director técnico, Enrico Cardile, los alfiles: operadores estratégicos de largo alcance que moldean la competitividad del equipo a largo plazo; el socio oficial, Honda, y el socio principal, Aramco, las torres, impulsando al equipo hacia adelante en la pista con unidades de potencia y combustibles sostenibles avanzados; el Campus Tecnológico AMR, con el túnel de viento y simulador más reciente de la F1, el propio tablero de ajedrez: los cimientos de las operaciones del equipo.
¿Y qué hay de Fernando? ¿Está ‘El Padre’ a punto de convertirse en el rey de la nueva era de la F1? Basta de metáforas del ajedrez. Preguntémosle al propio hombre…
¿Tiene Aston Martin Aramco ahora todas las piezas sobre el tablero para luchar por la victoria y dar el ‘jaque mate’ en la nueva era de la F1?
«Espero que sí. Es decir, estoy bastante convencido de ello. La única pregunta es cuándo. Esa es probablemente mi única incógnita con este proyecto.
«En mi caso, tras haber pilotado los últimos dos años de mi carrera, obviamente quiero saborear el éxito del proyecto Aston Martin. Pero sé que todo lleva su tiempo para encajar todas las piezas. Y esa es mi única incógnita.
«Que Aston Martin Aramco luche y gane el Campeonato Mundial está prácticamente garantizado en el futuro. Tenemos todo lo necesario para luchar por un Campeonato Mundial. Además, para ejecutar el trabajo y ganarlo, también se necesitan factores externos: un poco de ayuda de los competidores (con resultados que no les favorecen); un poco de suerte; y tener una buena ejecución cada fin de semana.»
Pero digamos que, de cara a 2026, ya tenemos todo listo.
Cuando alguien dice «2026», ¿qué es lo primero que te viene a la cabeza?
«Oportunidad».
«Con la normativa actual, la diferencia con los líderes es un poco excesiva, y la energía y el esfuerzo necesarios para superarla son excesivos por ahora; demasiado que hacer en 2025.
«Veo 2026 como una oportunidad. Todo se reiniciará de alguna manera, y entonces nos toca a nosotros hacerlo mejor que los demás».
Tanto tú como Adrian Newey han comentado que siempre quisieron trabajar juntos, y ahora están en el auto de 2026. ¿Cómo es realmente?
«Sí, es una persona increíble, el mejor diseñador de la historia de nuestro deporte, y todos en el equipo estamos aprendiendo mucho de él.
«Todo lo que hace Adrian, intentas entender por qué lo hace, por qué eligió esa dirección o por qué responde de esa manera, porque siempre hay algo que aprender de él. Incluso una respuesta sencilla que te dé a una pregunta puede serle muy clara, pero ¿por qué no lo es para los demás?
«Hay momentos en los que, para entenderlo, necesitas usar toda tu capacidad intelectual. Aunque Adrian solo use el cinco por ciento, nosotros, la gente normal, necesitamos usar mucho más. (Risas)»
Si Adrian fuera ajedrecista, iría muchos movimientos por delante, ¿verdad?
Sí, ese es un muy buen ejemplo. Creo que podría ser un muy buen jugador de ajedrez.
¿Y cómo son esas charlas sobre el auto de 2026? ¿Estás sentado en pufs en la oficina de Adrian, con fotos de sus anteriores diseños ganadores de campeonatos en las paredes, música ambiental de Brian Eno de fondo, incienso encendido, dejando que la inspiración te llegue? Adrian se levanta de vez en cuando para plasmar las ideas en su tablero de dibujo.
(Ríe). No, de momento, nuestras reuniones han sido muy informales y generales sobre las reglas. No hemos entrado en detalles. Obviamente, tiene curiosidad por conocer nuestras sensaciones y nuestra comprensión de las cosas. Quizás esté yendo en una dirección y solo quiera decirnos cómo podría afectar eso a nuestra forma de conducir el auto, y preguntarnos si hemos tenido alguna experiencia previa con eso y este tipo de cosas.
Pero de momento, está muy concentrado. Siempre está en su habitación, en su mesa de dibujo, concentrado en obtener resultados. Entraremos en más detalles cuando el auto esté en una fase más desarrollada.
¿Cómo se siente realmente un piloto cuando se produce un cambio importante en el reglamento? Todo el mundo habla de los autos y de todos los cambios técnicos; sabemos que el año que viene serán más pequeños, más ligeros, tendrán más potencia eléctrica y menos carga aerodinámica, pero tú eres quien lo conducirá, quien lo probará primero.
«Sí, estoy muy emocionado. Pero desde el punto de vista del piloto, tenemos que esperar a ver cómo se siente el auto. Hemos hecho algunas pruebas en el simulador, pero ningún simulador puede ser 100 % realista.
Tenemos que esperar hasta enero para subirnos al auto por primera vez y descubrir cómo se sentirá realmente: cómo se comportará la próxima generación de autos en las curvas, al frenar, al atacar a alta y baja velocidad; todas estas sensaciones detalladas solo son posibles al volante. Tengo mucha curiosidad por descubrir cómo será realmente.
Y como pilotos, siempre queremos el auto más rápido posible; nunca es suficiente. Incluso con la pole position, incluso estando primero, sigues encontrando puntos de la vuelta que necesitas mejorar y donde el auto no se siente del todo bien.
Pero ya sabes que los ingenieros seguirán encontrando cada vez más rendimiento en las primeras etapas de la próxima temporada…
«Absolutamente. La evolución será enorme en los primeros meses, cuando descubras todas las áreas del auto que pueden aportar rendimiento.
«Y, como pilotos, la forma en que comuniquemos nuestra opinión al equipo será fundamental el año que viene: necesitamos comunicar claramente qué se necesita para ir más rápido. Porque, mientras seamos una décima de segundo más rápidos que la competencia, estaremos contentos.»
¿Es el resto de la temporada una distracción? ¿Seguro que solo quieres centrarte en la nueva era?
«Sí, es una pregunta interesante. Diría que este año es diferente. La segunda mitad de 2025 es diferente a la de años anteriores porque nuestro principal objetivo y nuestras principales esperanzas están puestas en el próximo año y en la nueva normativa.
Pero, en cierto modo, es bueno entretenernos, ya sabes, cada dos semanas en una carrera de Fórmula 1. Nos encanta lo que hacemos y nos encanta conducir. Así que, aunque tu mente esté puesta en 2026, tu cuerpo y tu estilo de vida tienen que estar en 2025 y en las carreras. Es un privilegio viajar por todo el mundo para intentar conseguir el mejor resultado posible cada dos semanas.
¿Estás haciendo algo diferente para prepararte para el éxito en 2026? ¿O es que nada cambia realmente: te preparas para dar lo mejor de ti cada año, así que si el auto es competitivo, estás listo para rendir al máximo?
En cuanto al estilo de conducción o al entrenamiento específico, no creo que vayamos a hacer nada diferente para prepararnos durante el invierno. Creo que para nosotros se trata más de estar preparados para la temporada más larga de la historia: además de las 24 carreras (que igualarán el récord), el año que viene tendremos más pruebas de pretemporada.
En invierno, solíamos tener desde la primera o segunda semana de diciembre hasta febrero un poco de tiempo libre para entrenar y recuperar fuerzas de la temporada anterior. Pero este invierno va a ser muy corto. Básicamente, solo durará desde mediados de diciembre hasta la primera semana de enero, porque tendremos que ajustar el asiento y todo eso para estar listos para las primeras pruebas a finales de enero.
En ese sentido, creo que se centrará más en la preparación mental y en adoptar un enfoque diferente este invierno para estar listos para empezar desde principios de enero hasta mediados de diciembre, sin descanso (excepto la pausa de verano). Y eso será exigente, digamos, desde el punto de vista del piloto.
¿Qué es lo que más te entusiasma del nuevo auto? ¿Hay algo que tengas muchas ganas de probar o explorar?
Creo que la distribución de energía por vuelta será un poco diferente. Será un poco más difícil mantener la energía por vuelta en los mejores lugares y cosas así.
Tengo ganas de ver cómo es en la práctica y cómo cambia de un circuito a otro. También será un tema interesante el año que viene, cómo cambia la situación al competir en Mónaco o Spa, o si se compite en altitud; todas estas cosas serán diferentes el año que viene.
Tendrás modos de alta carga aerodinámica y baja resistencia aerodinámica, y un botón de sobrealimentación manual para darte potencia extra en las rectas el año que viene. Son herramientas nuevas. ¿Ya estás pensando en maneras ingeniosas de usarlas? Siempre tienes algo bajo la manga, Fernando… ¿Es esta una oportunidad?
«Lo es. (Con una sonrisa pícara). Es una oportunidad para pensar de forma diferente a los demás. Cuando compites, siempre tenemos un tiempo de vuelta óptimo y una forma óptima de hacer las cosas, pero cuando luchas con otros autos y tienes un ritmo diferente en distintos sectores de la vuelta, quizás puedas pensar un poco más original y usar estas herramientas a tu favor.»
¿Estás mejor preparado para el cambio de reglamento que los pilotos más jóvenes e inexpertos?
«Creo que sí… O al menos me gustaría pensarlo. (Risas).
«He pilotado autos muy diferentes en el automovilismo, desde rallyes en las dunas hasta carreras de resistencia y Fórmula 1, y en épocas muy diferentes de la Fórmula 1. Así que, ya sabes, sea lo que sea que encontremos el año que viene en los primeros días con el auto, estoy seguro de que tendrá algunas similitudes con algunas de las experiencias que tuve en el pasado. Espero poder comprender cualquier problema u oportunidad y transmitirlo al equipo, qué se necesita para abordarlos».
Hablando de feedback, ¿cuéntanos sobre tu papel en el desarrollo del auto?
«Bueno, hasta ahora, hemos estado conduciendo el nuevo auto en el simulador y asistiendo a algunas reuniones y debates sobre las reglas y cómo afectarán a la conducción. Ya sabes, temas como la energía disponible en la vuelta, la aerodinámica activa. Todo esto es algo con lo que todos estamos familiarizados, pero por ahora solo son palabras, gráficos y números en una pantalla; toda esa información se materializará cuando el auto esté en marcha y lo conduzcamos por primera vez.
«Todo lo que el equipo ha estado discutiendo y desarrollando se basa en los datos; está en su lenguaje, han estado hablando de gráficos y números. Pero cuando nos subimos al auto, solo tenemos sensaciones, así que estos meses son muy importantes para asegurarnos de que el equipo entienda lo que necesitamos».
¿Entonces dices que tú y Lance pueden sentir cosas que no se reflejan en los datos?
Absolutamente. Por eso es tan importante para nosotros, como pilotos, estar al tanto del desarrollo del auto y de las ideas o filosofías que estamos adoptando en este momento.
Por ejemplo, cuando nos subimos al auto y frenamos en la curva uno (en el primer test) en Barcelona, y sentimos algo extraño o inesperado al entrar en la curva o al salir al acelerar, podemos reflexionar sobre la posible razón por la que el auto se siente así. Y podemos compartir eso con el equipo, porque quizás sea algo que podamos explorar más a fondo e intentar mejorar la idea original de nuestros diseñadores.
Anteriormente dijiste que considerarías 2026 como tu última temporada. ¿Cambia eso si somos competitivos? Si ganas, ¿terminas con la moral por las nubes y te alejas con rumbo al ocaso? Fernando, ya que has esperado tanto tiempo este momento para tener un auto que pueda luchar por la victoria, ¿sería difícil marcharte si finalmente estuvieras en esa posición de ‘jaque mate’?
(Pausa) Lo he pensado…
Pero dejaré la decisión para el año que viene, y también cómo se encuentre el equipo en ese momento y qué necesitan de mí. Estoy abierto a ayudar al equipo tanto como pueda. No se trata de mí ahora. No necesito seguir compitiendo. Solo estoy aquí para ayudar a Aston Martin a convertirse en Campeón del Mundo, ya sea conmigo al volante o sin mí; ese es el principal objetivo de este segundo capítulo de mi carrera.
Y Sí, dije que lo pensé. Si las cosas van bien, creo que es un buen momento para parar porque, como dijiste, llevo muchísimos años persiguiendo un auto y una carrera competitivos, y si lo consigo, creo que es una muy buena manera de cerrar mi carrera.
(Pausa larga)
«Digamos que si somos competitivos, hay más posibilidades de que pare. Si no lo somos, será muy difícil rendirse sin volver a intentarlo.»