- El Campeonato Mundial de F1 está a punto de introducir sus mayores cambios regulatorios en décadas
- El nuevo reglamento aborda todos los aspectos del diseño de los monoplazas de F1
- Para crear una nueva era de carreras más competitivas, seguras y sostenibles
- Esta es una guía realizada por la FIA sobre el significado de las nuevas reglas
El Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA está a punto de introducir sus mayores cambios regulatorios en décadas, y la FIA está impulsando la revolución. Esta es una guía realizada por la FIA sobre el significado de las nuevas reglas y qué esperar cuando los nuevos monoplazas lleguen a la pista en poco más de un mes…
Si la Fórmula 1 tiene una característica que la define, es su incansable afán por avanzar, por dejar atrás los éxitos o fracasos del pasado y mirar con ilusión al siguiente fin de semana, la siguiente sesión, la siguiente carrera. Y aunque el polvo apenas se ha asentado tras una de las temporadas más emocionantes de los últimos tiempos, todas las miradas se dirigen rápidamente a 2026 y a uno de los mayores reajustes que el deporte haya visto jamás.
Si bien los cambios de normativa anteriores se han centrado en cambios tanto en el motor como en el chasis, donde a veces uno influye en el otro, el reglamento de la FIA para 2026 aborda todos los aspectos del diseño de los monoplazas de F1 para crear una nueva era de carreras más competitivas, seguras y sostenibles.
Concepto de Auto Ágil
En el corazón del nuevo reglamento se encuentra el Concepto de Auto Ágil, una visión totalmente nueva para el diseño de monoplazas de F1 que busca revertir la tendencia de monoplazas más grandes y pesados, haciéndolos significativamente más pequeños, ligeros y ágiles.
Para ello, los nuevos monoplazas serán 30 kilogramos más ligeros, con un objetivo de 724 kg para el monoplaza más la masa de los neumáticos. Las dimensiones de los monoplazas de 2026 también se han modificado, con una distancia entre ejes reducida 200 mm, hasta los 3,400 mm. El ancho se ha reducido 100 mm y la altura del suelo 150 mm.
Las superficies del auto también están cambiando, con el alerón delantero estrechándose 100 mm e incorporando un flap activo de dos elementos. El alerón trasero también cambia, con un alerón trasero activo de tres elementos. El alerón de viga (el pequeño plano horizontal bajo el alerón trasero principal, tan común en los autos de la era 2022-2025) también se ha eliminado y las placas de los extremos del alerón trasero se han simplificado.
Para facilitar la continuidad entre los autos, se eliminará la carrocería de las ruedas y se instalarán paneles de control de la estela de las ruedas en la parte delantera de los pontones laterales para facilitar el control de la misma. También se eliminarán los pasos de rueda delanteros o faldones laterales, característicos de los autos del 2022.
Los cambios reducirán la carga aerodinámica hasta en 30% y la resistencia aerodinámica en torno a 55%. Si bien esto significa que los autos serán más lentos en las curvas, serán más rápidos al salir de ellas. Si bien los tiempos de vuelta serán inicialmente ligeramente inferiores a los actuales, se espera que los equipos recuperen ese tiempo perdido rápidamente a medida que maduren los ciclos de desarrollo.
Gestión de la estela
Las dificultades con los autos que se siguen de cerca han sido un factor en la Fórmula 1 durante muchos años, y la normativa de 2022, con difusores elevados diseñados para canalizar la estela disruptiva hacia el auto que sigue, pretendia contrarrestar los graves problemas de las generaciones anteriores (2014 y 2017). Sin embargo, como explica el director de monoplazas de la FIA, Nikolas Tombazis, los autos de 2022 con el tiempo empezaron a sufrir los mismos problemas.
«Los autos de 2022 empezaron con una mejora significativa en sus características de estela«, afirma. «No recuerdo las cifras exactas, pero la carga aerodinámica a unos 20 metros de la parte trasera pasó de aproximadamente el 50% en la generación anterior de autos a alrededor del 80 u 85% al principio en los autos de 2022. Y luego, esta carga fue disminuyendo gradualmente durante el ciclo de reglamentación hasta llegar a lo que es ahora, donde probablemente estemos hablando del 70%. Creemos que al comienzo del nuevo ciclo será más bien del 90%, mejor que nunca«.
También señala que las nuevas regulaciones endurecen las áreas que se habían aprovechado para provocar la erosión.
«Las placas de los extremos del alerón delantero adoptaron formas que permitían una erosión considerable, mientras que el interior de los tambores de freno delanteros también empeoró las características, al igual que el lateral del suelo«, afirma. «Aprendimos mucho de ello y, al desarrollar las regulaciones para 2026, esperamos mantener las buenas características durante más tiempo o, con suerte, no volver a experimentar este deterioro«.
Aerodinámica Activa
Uno de los cambios más importantes que llegará en 2026 es la aerodinámica activa. Durante 15 temporadas, los aficionados a la F1 se han acostumbrado a ver cómo el alerón trasero de los monoplazas se abría para reducir la resistencia aerodinámica, lo que proporciona un aumento de velocidad y permite a los autos que les siguen atacar a sus rivales. Para 2026, el Sistema de Reducción de Resistencia Aerodinámica (DRS) ya no existe, y se ha sustituido por alerones delanteros y traseros móviles que permiten a los pilotos cambiar entre dos modos distintos.
En el Modo Recta, los flaps del alerón delantero y trasero se abren para reducir la resistencia aerodinámica general. A diferencia del DRS, que solo estaba disponible para los pilotos que circulaban a menos de un segundo del auto de adelante y en zonas específicas, el nuevo sistema de aerodinámica activa puede ser activado por cualquier piloto en puntos predeterminados del circuito (rectas de una longitud mínima), independientemente de su posición con respecto a los demás autos. El segundo modo, conocido como Modo Curva, mantiene los flaps del alerón delantero y trasero en la posición normal (alta carga aerodinámica) para una mejor velocidad en curva.
Si bien el DRS era principalmente una ayuda para adelantar, el nuevo sistema aerodinámico activo está diseñado principalmente para ahorrar energía, ya que reducir la resistencia en rectas es esencial para un uso eficiente de la energía con los motores de 2026, que dependerán mucho más de la energía eléctrica. A partir de 2026, el adelantamiento, el objetivo principal del DRS, se asistirá de una manera diferente.
Modo de Rebase
A partir de 2026, la principal ayuda para rebasar provendrá de energía eléctrica adicional a través del nuevo Modo de Rebase. Cuando los pilotos se encuentren a menos de un segundo del auto de adelante en los puntos de activación, podrán desplegar energía adicional para intentar adelantar, con +0.5 MJ adicionales disponibles. Las posibilidades de rebase también aumentarán, ya que el despliegue de energía del auto delantero disminuirá gradualmente a partir de 290 km/h, mientras que el auto de atrás podrá usar la anulación de 350 kW hasta 337 km/h. La diferencia de velocidad deberá facilitar los rebases.
Como afirma el subdirector técnico de Mercedes, Simone Resta, las carreras en 2026 serán «impredecibles«.
«Va a ser bastante diferente, especialmente en las carreras , así como en la clasificación«, explica. «Todos estamos acostumbrados a un formato con el DRS que facilita los rebases y se utiliza en zonas definidas y con ciertos huecos, pero el año que viene, todos los pilotos utilizarán alerones delanteros y traseros móviles juntos, en muchos puntos de la vuelta, y utilizarán la energía para facilitar los rebases. Va a ser diferente y potencialmente mucho más impredecible la forma en que los pilotos utilizarán la energía para rebasar«.
Andy Stevenson, Director Deportivo de Aston Martin, coincide y añade: «Se ha trabajado mucho para crear estos autos que nos ofrecerán carreras mucho más reñidas. Y eso es lo que todos buscamos. Sí, tenemos parrillas muy disputadas, pero creo que podemos mejorar las carreras. Ya verán las tecnologías que incorporaremos a la Fórmula 1 el año que viene, me entusiasma mucho«.
Generadores de Potencia
No solo cambia el chasis para 2026, sino que los autos también incorporan nuevos motores. Con un motor híbrido de 1.6 litros como eje central, la unidad de potencia rediseñada se basa en los motores más eficientes del mundo, con un notable aumento de 300% en la potencia de la batería y una distribución uniforme entre la combustión interna y la eléctrica. Si bien se ha eliminado el MGU-H y la potencia derivada del motor de combustión interna (ICE) de la unidad de potencia se reduce de 550-560 kW a 400 kW, la potencia de la batería aumenta de 120 kW a 350 kW.
Nuevas reglas, nuevos fabricantes y equipos
Aprobadas originalmente por el Consejo Mundial del Automovilismo en agosto de 2022, las nuevas regulaciones de unidades de potencia, que priorizaban la reducción de costos, la simplificación y la sostenibilidad financiera para posibilitar y atraer a los recién llegados a la categoría a un nivel competitivo, han dado como resultado un campeonato para 2026 con cinco fabricantes de unidades de potencia. Además de los proveedores habituales, Mercedes y Ferrari, Audi se incorpora por primera vez, Honda regresa por completo a la categoría con Aston Martin tras su salida en 2021, y Ford se une a la parrilla para apoyar a la nueva empresa Red Bull Powertrains, que fabricará unidades de potencia para Red Bull Racing y Racing Bulls.
Las regulaciones también han propiciado la llegada de un nuevo constructor: Cadillac. En el Gran Premio de Melbourne, que inaugura la temporada, la marca premium de GM se convertirá en la primera incorporación completamente nueva a la categoría desde Haas en 2016. Esta llegada marca la culminación de más de dos años de intenso, pero finalmente exitoso, trabajo de la FIA para expandir la parrilla.
En sus primeras temporadas en la F1, Cadillac utilizará unidades de potencia Ferrari. Sin embargo, en abril de 2025, la FIA aprobó oficialmente a GM Performance Power Units LLC., empresa formada por TWG Motorsports y General Motors para fabricar sistemas de propulsión para el equipo Cadillac de Fórmula 1, como proveedor de unidades de potencia para el Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA a partir de 2029.
Carreras Sostenibles
El aumento de la energía eléctrica es solo un elemento de una importante iniciativa de la FIA hacia una Fórmula 1 más sostenible. A partir de 2026, todos los monoplazas de F1 utilizarán combustibles sostenibles avanzados.
La FIA ha exigido el uso de combustible sostenible derivado de «Componentes Sostenibles Avanzados» (CSA), garantizando que provengan de biomasa no alimentaria, materias primas renovables de origen no biológico o residuos municipales, y que cumplan con los estrictos umbrales de emisiones de gases de efecto invernadero.
Para garantizar el cumplimiento de estos estrictos estándares, la FIA ha colaborado con Zemo Partnership, proveedor independiente de servicios de aseguramiento, para desarrollar el Plan de Garantía de Combustible Sostenible para Carreras (SRFAS). Este plan emplea un sólido proceso de verificación independiente para garantizar que todo el combustible de competencia de Fórmula 1 cumpla con los criterios de la FIA en cuanto a la composición de las mezclas de combustible y la sostenibilidad de sus componentes sostenibles avanzados (ASC).
Para ello, el SRFAS empleará un riguroso proceso de verificación centrado en la trazabilidad del origen y el movimiento de cada ASC a lo largo de la cadena de suministro para garantizar el cumplimiento de los estrictos criterios de la FIA, el análisis de las mezclas de combustible para carreras para verificar la composición precisa y la trazabilidad de los ASC, y el rendimiento de las emisiones para garantizar que los combustibles cumplan con los objetivos de sostenibilidad de la FIA.
Carreras aún más seguras
La normativa de 2026 no solo busca mejorar las carreras, la constante misión de la FIA de aumentar continuamente los niveles de seguridad también hará que los monoplazas de 2026 sean más seguros que nunca. La estructura de impacto frontal revisada y la mayor protección contra intrusiones laterales protegerán aún más a los pilotos en caso de impacto. Las cargas del arco antivuelco se incrementaron de 16G a 20G. Las cargas de prueba aumentaron de 141 kN a 167 kN. Se homologarán las luces de la placa terminal del alerón trasero y se instalarán luces de seguridad laterales para identificar el estado del ERS.
Líneas de meta
El reglamento de 2026 comenzó a desarrollarse con la publicación del reglamento de la PU en 2022. Desde entonces, se han redactado, revisado, perfeccionado y aprobado nuevos Reglamentos Técnicos, Deportivos y Financieros para crear un nuevo conjunto completo de reglas más claras y consistentes que la F1 podrá adoptar en el futuro.
Además de los últimos ajustes a otras secciones del reglamento, el elemento final de ese conjunto, la creación de una nueva Sección A, se aprobó en la reunión de diciembre de 2025 del Consejo Mundial del Automovilismo. Con el nuevo Reglamento aprobado, finalmente se completa la nueva estructura del Reglamento de Fórmula 1 de 2026. El Reglamento se divide ahora en seis secciones: Sección A: Disposiciones Reglamentarias Generales; Sección B: Reglamento Deportivo; Sección C: Reglamento Técnico; Sección D: Reglamento Financiero (para Equipos de F1); Sección E: Reglamento Financiero (para Fabricantes de Unidades de Potencia); y Sección F: Reglamento Operativo.
La Sección A constituye una sección «General» que crea coherencia entre las demás secciones y evita duplicaciones o contradicciones. Adopta un marco legal más riguroso, introducido previamente con el Reglamento Financiero.
Tras tres años de intenso trabajo en colaboración con la Fórmula 1 y los 11 equipos de este deporte, y con la sección final del reglamento ya en vigor, el Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA se prepara para un futuro emocionante.