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Falleció el 14 de enero de 2023 a la edad de 96 años en Wolfsburg
Marcó el rumbo del éxito empresarial actual
“Volkswagen y Wolfsburg tienen una gran deuda con él”, Oliver Blume
Volkswagen AG informó que el Prof. Dr. Carl Horst Hahn ha fallecido. Fue Presidente del Consejo de Administración y miembro del consejo de supervisión de numerosas empresas nacionales e internacionales, fue uno de los empresarios europeos más importantes. Tuvo un impacto duradero en el Grupo Volkswagen y sus proveedores, pero también asumió una responsabilidad de largo plazo en las comunidades en las que vivía.
Oliver Blume, presidente del Consejo de Administración de Volkswagen, le rindió homenaje: “Carl Hahn fue un gran visionario y una gran personalidad. Durante cuatro décadas marcó el rumbo en Volkswagen y sentó las bases para el éxito de la empresa actual. En los EE. UU., el VW Beetle se convirtió en un ícono. Como miembro del Consejo de Administración a cargo de Ventas, jugó un papel decisivo en la fundación de la marca premium Audi. Y en sentido figurado se convirtió en uno de los padres de la “Generación Golf”. Como Presidente del Consejo de Administración, convirtió a Volkswagen en un grupo multimarca internacional y, sobre todo, demostró una visión estratégica con su participación en China. Después de la reunificación de Alemania, Sajonia se convirtió en un lugar de vanguardia bajo su liderazgo. Volkswagen AG y Wolfsburg tienen una gran deuda de gratitud con Carl Hahn y están de duelo con su familia. Carl Hahn fue, es y seguirá siendo una parte integral de la familia Volkswagen”.
Carl Horst Hahn nació el 1 de julio de 1926 en Chemnitz en una familia industrial católica. Su padre jugó un papel decisivo en el ascenso de DKW para convertirse en la fábrica de motocicletas más grande del mundo y fue uno de los cofundadores de Auto Union en 1932. Hahn sobrevivió ileso a la Segunda Guerra Mundial como soldado raso, después de la guerra estudió economía en Alemania, Suiza e Inglaterra, así como ciencias políticas en Francia. En 1952 recibió su Ph.D. en Berna.
A fines de 1954, a la edad de 28 años, Carl Hahn llegó a lo que entonces era Volkswagenwerk GmbH y se convirtió en asistente del gerente general, Heinrich Nordhoff. Hahn fue enviado a los EE. UU. en 1959 para establecer Volkswagen of America. Mediante el establecimiento de una organización de ventas ejemplar y con la ayuda de un concepto de marketing que fue revolucionario en ese momento, logró aumentar las ventas del Beetle en el mercado estadounidense a más de 650,000 vehículos.
El éxito en los EE. UU. llevó a Hahn en 1964, a la Junta Directiva de Volkswagen en Wolfsburg, donde asumió la responsabilidad de las ventas globales. En el mismo año, Volkswagen le compró Auto Union a Daimler-Benz. En ese momento, Hahn impulsó una estrategia de dos marcas, por lo que, en 1967 DKW Auto Union se convirtió en la marca Audi, con su propia gama de productos y una organización de ventas independiente.
Su trayectoria profesional lo llevó a Continental AG en 1972, inicialmente como director ejecutivo, antes de regresar a Wolfsburg en 1982 para asumir el cargo de presidente del consejo de administración de Volkswagen AG. Con sus decisiones estratégicas y su visión e intuición empresarial, Hahn marcó el camino para el ascenso de la compañía como un actor global desde Wolfsburg.
Poco después de asumir el cargo, la compañía entró en una cooperación exclusiva con el fabricante español SEAT. El traslado resultante de la producción de Polo y Passat a España hizo posible aumentar la producción de Golf en Wolfsburg y allanó el camino para que el Grupo volviera a la rentabilidad y a la posición de liderazgo en Europa. Cuando Volkswagen compró SEAT en 1986, el grupo adquirió una marca nueva y rentable. Solo unos años más tarde, Hahn logró incorporar la marca checa Škoda al grupo y así asumir el liderazgo del mercado en los mercados de Europa Central después del colapso del comunismo.
Durante su tiempo en Volkswagen, el dedicado Hahn persiguió una estrategia de globalización consistente. El mercado chino, que tenía en su agenda desde el inicio como presidente, jugó un papel clave. Reconoció el potencial por delante de todos sus competidores y, ya en 1983, la compañía comenzó un montaje de prueba del Santana en Shanghái. Solo un año después, Volkswagen firmó un acuerdo de empresa conjunta con el gobierno chino y se llevó a cabo la inauguración de una fábrica de automóviles en Shanghái. Una segunda empresa conjunta siguió en 1991 con FAW en Changchun, que posicionó a Audi en el mercado premium.
Sajonia tenía un lugar especial en el corazón de los nativos de Chemnitz. Desde que era niño, Carl Hahn conocía la tradición automovilística de la región y creía en las oportunidades que ofrecía. Después de la caída del Muro, fue uno de los primeros en invertir en la ubicación al llevar Volkswagen a Zwickau. En la actualidad, la planta de Zwickau se ha convertido en una ubicación emblemática de la compañía en la transición a la movilidad eléctrica y, como la fábrica más fuerte de automóviles eléctricos en Europa.
Carl Hahn tuvo un impacto duradero en la estrategia de Volkswagen durante cuatro décadas. A finales de 1992, entregó su cargo como presidente del Consejo de Administración al ex director general de Audi, Ferdinand Piëch, y pasó al consejo de supervisión de la empresa, del que fue miembro hasta junio de 1997. El cosmopolita europeo Hahn permaneció activo tras su jubilación. Esto incluyó actividades en numerosos consejos de supervisión y la presidencia honoraria de los consejos de supervisión de Audi, Seat y Skoda.
Además de su éxito empresarial, su compromiso cultural y social fue amplio. El Wolfsburg Art Museum y su financiamiento privado se remontan a la iniciativa de Hahn. Fue miembro del Patronato y del Consejo de Administración de la Fundación Antonius-Holling, la Fundación del Monasterio de Ilsenburg, la Fundación de la Clínica Mayo en Alemania y el Patronato de la Fundación Volksbank BraWo. En 2006 fundó la Fundación Carl y Marisa Hahn con su esposa, fallecida en 2013. Además de apoyar a los necesitados, la fundación se dedica a la educación infantil, un tema al que Hahn siempre ha concedido una importancia capital en Alemania.
Fue profesor honorario en la Westsächsische Hochschule Zwickau (FH) y en la Universidad Estatal de Ingeniería Civil, Transporte y Arquitectura (Facultad de Ingeniería de Software), Bishkek, así como miembro de la junta del Instituto Lauder de la Escuela Wharton/ University of Pennsylvania, del consejo asesor internacional del Instituto Salk de California y del Instituto de Empresa de Madrid, España. Desde 2014, la escuela vocacional de negocios, administración y salud en Wolfsburg lleva su nombre. Además, fue homónimo del Colegio Internacional de Sajonia Carl Hahn, al que pertenecen 17 colegios gratuitos con alrededor de 2,500 alumnos.
English version
“Carl Hahn was, is and will remain an integral part of the Volkswagen family”