- Transportan por tierra el 75 % de toda la mercancía
- Cerca de 3.5 millones de personas trabajan en el trsnporte de mercancías
- Generan un superávit de 10,700 millones de euros
El transporte de mercancías es la columna vertebral del comercio en el continente europeo. Los camiones transportan por tierra el 75 % de toda la mercancía de la Unión Europea.
¿Qué son los camiones?
El sistema de clasificación europeo define los camiones como «vehículos de motor con al menos cuatro ruedas, utilizados para el transporte de mercancías». Tienen una masa superior a 3.5 toneladas.
Según este sistema, los camiones se clasifican en la categoría N2 (con un peso superior a 3.5 toneladas) o N3 (con un peso superior a 12 toneladas).
Los vehículos N3 también se conocen como «camiones pesados» o «vehículos comerciales pesados».
El uso final de los camiones es muy variado, pueden utilizarse, por ejemplo, para el transporte de larga distancia o regional, para la construcción o para uso municipal.
Según su función, la mayoría de los camiones se fabrican a medida, a menudo mediante un proceso de varias etapas, para satisfacer requisitos específicos. Pueden variar desde el número de ejes hasta el tamaño del motor, el depósito de combustible o la cabina, pasando por la altura del chasis.
Si se considera el vehículo completo (una carrocería rígida o un tractor con remolque), el mercado de camiones se vuelve aún más complejo. Existen literalmente miles de formas y tamaños de camiones.
¿Por qué son tan importantes los camiones?
El transporte de mercancías por carretera es la columna vertebral del comercio en el continente europeo.
Transportan el 75 % de toda la mercancía transportada por tierra en la Unión Europea.
Forman parte de una cadena logística cuyos componentes también incluyen el transporte fluvial, marítimo, aéreo y ferroviario. Si bien cada uno tiene sus propias ventajas por separado, combinados forman un sistema integrado.
Los demás modos de transporte también dependen de los camiones para trasladar mercancías desde y hacia depósitos, terminales ferroviarias, aeropuertos y puertos.
No solo siguen siendo el modo de transporte más flexible, ágil y económico para la gran mayoría de las mercancías, sino que también son esenciales para el funcionamiento del sistema logístico y de transporte europeo integrado.
La mayoría de los productos de primera necesidad, como alimentos frescos del supermercado o la tienda de la esquina, aparatos electrónicos y electrodomésticos, ropa, etc., dependen de camiones en algún punto de la cadena de distribución.
Muchos servicios públicos esenciales se prestan mediante camiones, como la recogida de basura, los servicios de bomberos y los servicios de construcción.
En cifras
Actualmente, hay más de 6 millones de camiones en circulación en la UE.
La edad media de los camiones en Europa es de 14 años.
En 2025 se vendieron 307,460 camiones nuevos en la UE, lo que supone un descenso de 6.2 % respecto a 2024.
Existen 32 plantas de ensamblaje de camiones en Europa.
En 2025 se fabricaron 463,876 camiones en la UE.
En 2025 se exportaron a nivel mundial 159,982 camiones (de más de 5 toneladas), por un valor de 13,200 millones de euros.
Los camiones generan un superávit comercial anual de 10,700 millones de euros para la UE.
El 53 % de los camiones pesados (de más de 15 toneladas) fabricados en Estados Unidos proceden ahora de fábricas de propiedad europea.
El 93.2 % de los camiones nuevos vendidos en la Unión Europea funcionan con diésel y el 0.5 % con gasolina.
Los camiones eléctricos recargables (eléctricos de batería, híbridos enchufables) representan el 4.2 % de las nuevas matriculaciones.
Los camiones con sistemas de propulsión eléctricos representan solo el 0.3 % de la flota actual de camiones.
3,464,030 personas trabajan en el sector del transporte de mercancías por carretera.
En las economías modernas, el 72 % del tonelaje de mercancías transportadas por carretera se transporta a distancias de 150 km o menos, por rutas para las que ningún otro medio de transporte sería viable. Menos del 2% se transporta a más de 1,000 km.
A pesar del aumento del transporte de mercancías, las muertes relacionadas con vehículos pesados disminuyeron 34 % entre 2010 y 2023.